Mijn naam is Ian Merkoulov, ik ben een multidisciplinair kunstenaar en straatmuzikant. Momenteel ben ik afstuderende aan de Willem de Kooning Academie, maar mijn thuis is in de Pijp, waar ik ben er geboren en getogen. Voor mijn buurtinitiatief werk ik aan een bijzonder project: een troubadourkar. Dit is een soort bakfiets 2.0 die zich uitklapt tot een tekentafel, een tafel voor workshops en zelfs een mini-poppentheater. 

Een reizende fontein

Het idee ontstond omdat ik vaak met mijn muziekinstrumenten en keramieken sculpturen onderweg was. Ik wilde een centraal punt creëren om kunst en verhalen met anderen te delen. Nu is mijn kar een soort reizende fontein geworden waar mensen samenkomen, stilstaan, naar muziek luisteren, met elkaar praten en verhalen met elkaar kunnen delen. 

Met mijn kar trek ik de straat op. Ik heb een tekenboek, thee met extra kopjes en natuurlijk mijn muziekinstrumenten bij me. Op een spontane manier ontstaat er contact met mensen in het park, op pleintjes of gewoon op straat. Ik luister naar hun verhalen, documenteer ze en werk ze thuis uit als geïllustreerde strips, die uiteindelijk een boekje vormen. 

Steun voor het project

Met de steun van Fonds voor Zuid heb ik mijn troubadourkar kunnen bouwen en daadwerkelijk voor de wijk kunnen inzetten. Daarnaast kreeg ik via het netwerk van Mensen Maken Amsterdam ondersteuning bij het zichtbaar maken van mijn initiatief in de buurt. Voorafgaand aan mijn aanvraag kon ik tijdens het spreekuur bij de lokale coördinator van Fonds voor Zuid Floor Matla, mijn idee nog voorleggen. Dit gaf me extra vertrouwen om mijn persoonlijke kunstproject om te zetten in een verbindend buurtverhaal.

Hart voor de Amsterdam Zuid

De buurt, vooral Amsterdam Zuid, is een plek waar ik ben opgegroeid, maar pas echt heb waarderen nadat ik ben gaan reizen en een tijd weg ben geweest. Nu zie ik hoe warm, vriendelijk en veilig deze plek is. Ook zie ik steeds meer de goedwilligheid van de mensen hier, vooral tegenover straatmuzikanten.  
Voor de toekomst van de buurt hoop ik dan ook dat mensen nog meer naar elkaar omkijken en dat jongeren zich actiever gaan inzetten voor de buurt. 

Maak het persoonlijk

Ik denk dat een persoonlijk verhaal vaak voor veel mensen herkenbaar is. Juist als iets dichtbij jezelf ligt, kun je anderen raken. Daarom is het belangrijk om een project te kiezen dat echt iets voor jou betekent. Dan kan het ook iets betekenen voor de mensen om je heen.

Interview – Shealynn Bouman
Foto Ian –Rutger Boots